Qui a peur de la mort ? ≡ Nnedi Okorafor

« Les Nurus, aujourd’hui encore, tendent le doigt vers les Okekes et disent esclaves, et les Okekes doivent courber l’échine et acquiescer¹. »

Onyesonwu, qui signifie « Qui a peur de la mort », est une jeune fille ewu, née du viol d’une femme okeke par un Nuru. Les enfants du viol, tout le monde les reconnaît, car leur peau n’est ni foncée comme celle des Okekes, ni claire comme celle des Nurus.

Dans la société soudanaise post-apocalyptique balayée par les tempêtes de sable, les Nurus ont réduit en esclavage les Okekes, et utilisent le viol comme arme de guerre génocidaire, avec l’objectif explicite de détruire la race okeke.

Les Okekes victimes de viol et leurs enfants sont considéré·es comme des parias, c’est pourquoi Onyesonwu et sa mère ont longtemps vécu dans le désert, loin du royaume des Sept Rivières où les Nurus dominent, et même loin des villes des Okekes libres.

Pendant la cérémonie d’enterrement du père adoptif d’Onyesonwu, il s’est passé quelque chose d’étrange. La jeune fille ewu a visiblement le juju en elle… 

Mon avis

Les thèmes abordés dans ce roman ne sont pas faciles (génocide, esclavage, viol comme arme de guerre, deuil), mais Onyesonwu est une femme puissante, empouvoirante, pleine de rage, de courage, de peur, en quête d’amour et de justice. Elle incarne aussi une vision écoféministe, le courage de la lutte, l’amour plus fort que la violence. Les aspects sombres du roman n’ont jamais pu ensevelir la force que dégage Onyesonwu et qu’elle nous communique au fil des pages.

Qui a peur de la mort ? de Nnedi Okorafor est un roman afrofuturiste, clairement engagé et original par la force de ses idées et la richesse de son monde. 

Lisez aussi

1. Page 149.

Qui a peur de la mort ?
Nnedi Okorafor
(Who fears death, traduit de l’anglais par Laurent Philibert-Caillat)
Le livre de poche (Hachette/Bolloré)
2019
8,90 euros